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第五章

隨著時光流逝，樹上的刻度也逐年攀高，升上國三的升學班，預備衝刺高中升學考試的那年夏天，我送由紀一個很漂亮的三環戒指，在逛街的時候無意間看到的，雖然價格不高，平素典雅的設計造型，和由紀散發出來的嫻靜氣質很合襯，大大的指環套不住她細小的手指頭，所以暫時用鍊子串成項鍊替代，我幫由紀圍上項鍊，脖子前戒指在陽光照射下閃閃發亮，由紀似乎也很喜歡這禮物，總是不時低頭摸著戒指。

我和由紀牽著手走在綠蔭的林間小路上，總是作為開路先鋒的我，此時不知該如何和由紀啟口，明年為了升學考試不能來的事實，走在後方的由紀也沒開口說話，雙方維持沉默的步伐，每一步踩在地面細枝的響聲，顯得格外沉重。

我停下腳步，走在後方由紀險些撞上。
盯著十指交扣的兩隻小手，不敢直視由紀目光說話：內～由紀！我要跟你說一件事！我.......明年可能不會來鹿兒島了！
由紀問著：為什麼？從她的回答語氣聽的出來很失望。
我慢慢提高了頭，偷瞄著她說：因為我要參加考試。
她問我說不去參加不行嗎？我搖頭表示沒辦法，心想如果不去參加的話，屁股大概會被打到開花吧！。

由紀體質纖細常常待在家裡，所以可以不用去上學的樣子。
她說在家裡的時候，柏木奶奶會教她很多事，雖然外表看起來很嚴肅做事也很嚴格，但是是個好人。
第一次聽到由紀不用上學的時候，我很羨慕的說：由紀好好喔～我也想身體差一點！這樣就不用每天考試了！
她沮喪說：才不好！如果我的身體強健一點，或許就可以和媽媽一起待在北方生活了。
說這句話的由紀，眼神朝著北方山谷看去。


由紀又問我說：那你還會再來?？沉默就是我的回答。
今早父母還在討論怎麼把身體不好的奶奶接過來住，奶奶身體不好不適合長途跋涉，所以不確定以後是否還能再來鹿兒島。
由紀看著不回答的我，鬆開一直緊握住的手轉頭就跑，別過臉的眼角似乎閃著淚光。我拔腿跟了上去，突然間，眼前的由紀滑了一跤，腳下是幾尺高的深崖，幸好人抓著崖邊生長的樹幹沒事，只是整個人懸在崖邊情況十分危險，我瞧了瞧滾落的石頭和令人顫抖的高度，一手抓著附近的樹，一手使盡吃奶的力氣把由紀拉了上來，我很慶幸籃球隊艱苦的訓練及時發揮了作用，邊喘著氣問對方有沒有哪裡受傷，她似乎受到了驚嚇一句話也說不出來。

我情不自禁地一把將她抱進了懷裡輕聲說了句：幸好你沒事，她的臉緊貼著剛流過汗的胸膛，我深呼吸了一下想把剛剛沒喘完的一次討回來，空氣中飄盪著淡淡髮香，伸出右手來回順著髮絲方向，輕輕撫摸由紀那一頭烏黑亮麗的長髮，不知道是不是因為剛剛運動完的關係，總覺得心跳得好快。


不知道過了多久，懷裡的她冒出一句：佐江的心跳跳得好快。

將耳朵貼著再聽一遍，然後說：和我的一樣快。


靠在我懷裡臉紅紅的可人兒撒嬌著說：內～佐江不要走好不好！留下來陪我，好不好啦～邊說邊用頭輕輕磨蹭我的肩膀。

雖然很想看在這麼可愛的由紀份上留下，但是身體需要人照顧的奶奶怎麼辦，山下的爸爸媽媽怎麼辦，還有有時候會幫我，有時候會欺負的大哥二哥又該怎麼辦，雖然有時候會和他們吵架，但是血濃於水的情感終究難以割捨。

額頭抵著對方的額頭說：由紀不可以任性喔！不然我和你約定，一定會再回來看你！
由紀都著嘴彆扭說：真的？沒有騙我？
我一臉認真說：真的！我什麼時候騙過你了！不信的話我們打勾勾。接著伸出自己的小指
她勾上我的指頭說：不可以騙我喔！說謊的人是小狗。
我們彼此笑著唱出那首熟悉的童謠，完成還會再回來的儀式。


準備走路時候才發現由紀腳踝扭傷很嚴重，我自告奮勇的背了由紀回家。
她靜靜躺在我背上，我轉頭問說：由紀～你睡著了嗎？
她回答：沒有唷～我一直都是睜開眼睛的。
我反問：那你怎麼都不說話。
接著肩膀上沉著她頭部重量，只聽見一聲耳語：因為，我想好好記住佐江身上香味。

我很慶幸自己不是和由紀牽著手走路，不然就會發現我那滿臉脹紅的糗態。


經過重重的密林和九彎十八拐的路線，走上了佈滿青苔台階，印入眼簾的是一座左右看不到圍牆盡頭的日式古豪邸前，屋頂青瓦片和爬滿藤蔓的建築，我猜測至少有了百年的歷史，住在這裡的由紀如果回到古代，我想不是貴族就是公主吧。說真的，這地方真是人煙罕至，恐怕沒人帶路的話就會迷路在前面的林子裡，滿身大汗在門口放下由紀，準備轉身的時候，發現早已日落西山，她拉了拉我的衣襬建議現在天色已晚，先在她家住一晚等明早再回去。

我猶豫著要不要留下，怕山下家人們會擔心。
由紀拍了拍肩膀說：你現在趕夜路走回去才真的危險。
我看了看身後漆黑一片的樹林，和林子裡幾雙發亮的瞳孔，嚥了嚥口水同意她的看法，只好答應借住一晚。
而且，老實說自己心底也著實好奇，想瞧瞧由紀平常生活的地方。

氣派莊嚴大門旁的小門不知何時被開啟，由紀牽著我的手走進了這座位於深山裡的大宅邸。


第六章

走過玄關經過長長的迴廊，由紀家大的嚇人，長廊旁邊是電視上才看的到的大戶人家庭院，假山巨石柏松池塘小橋水流應有盡有宛如世外桃源，不時地清脆的竹筒聲響，讓人誤以為時光回到了封建時代，反而顯得我與周遭事物有些格格不入。

看著由紀一身端裝和嫻熟的姿態，緊張地拍了拍沾在身上的灰塵，整理下衣領，畢竟是初次住別人家，雖然不奢望留下好印象，至少別讓對方有壞印象，想了想將雙手放在屁股後面抹乾淨，同時又驚嘆著由紀家的雄偉，忍不住開口問說：由紀！這麼大一間房子，只有你和奶奶一起住啊？

她輕聲回答：平常是只有我和奶奶一起住，不過冬天的時候，母親會從北方回來住幾天。
我又問：那你奶奶現在在家嗎？
她沒回頭的說：奶奶說今天會比較晚回家。

我哦了聲表示了解，看看宅子裡多不勝數的房間與諾大的空間，突然懷念起東京那棟擠下一家六口的小公寓，雖然平常總是擁擠吵雜，但只要待在家裡任何一個角落都不會感到孤單，原來小小的家蘊藏著不為人知的溫暖。家裡座落在深山中，也難怪從來沒聽過由紀有其他朋友，想像著身影單薄的由紀，在沒有我陪伴的季節中，一個人總是孤零零地玩耍，心底一陣刺痛油然而生，想要保護她的心情越來越濃烈。

似乎終於走到目的地，由紀拉開了紙門，房間大概有20幾張榻榻米大，榻榻米地板有種傳統的香味，天花板上露出良木做成粗獷梁柱，四周牆壁擺著武士鎧甲刀具、書法掛軸、和看起來很貴的青花瓷花瓶，看起來像是大廳的樣子，橫越大廳再拉開幾個拉門，終於來到由紀的房間，房間有著生活需用的器具，只是似乎都是由高級檀木製成的傳統家具，有些器具上頭甚至刻有家徽，家徽的形狀有點像雪晶片，像劉姥姥遊大觀園似的，不停地張望由紀房間。

拉出衣櫃拿出一套藍色浴衣，說是讓我當換洗衣物，我和由紀在諾大檜木澡堂泡澡聊天，聊到差點泡暈了頭，洗完澡原本想替由紀的腳踝擦點藥，沒想到這麼大的房子裡連急救箱也沒有，由紀說等奶奶回來就會幫她醫好叫我不要擔心，所以我們兩個只好乖乖坐在長廊上等大人回來，肩並肩抬頭望著夜晚璀璨的星空，我細細說著每個星座的故事和學校發生的一切，身旁的她閉上雙眼靠著我的肩膀，靜靜的聽著我說的一字一句。


或許是星空銀河下的浪漫催化，原本撐在地板上的手悄悄覆蓋上由紀的小手。

在有著牛郎星與織女星的夏季大三角見證下，我吻上了由紀。

這個吻，彷彿暫停了時間。



柔軟的粉唇竟是如此誘人，又眷戀地多吻了幾次。

吻到由紀羞紅了臉微微推開了我，將臉埋進我的胸膛裡。

聞著淡淡肥皂髮香緊擁著她激動的說：由紀～我喜歡你！我真的很喜歡你！你呢？你也喜歡我嗎？

抬起頭那雙漂亮黑瞳與我四目交接：我......


大小姐！！我回來了！你在嗎！大小姐！正要開口的由紀被呼喊聲硬生生地打斷了。

由紀頓時離開了懷裡，雖然有些失望沒聽到回答，也不失禮地端坐了起來，眼前出現一位表情嚴肅穿著牡丹裝飾的黑色和服年長女性，氣質就如由紀形容的那般，有股說不出的莊嚴感，從她看我的表情似乎很驚訝宅邸有訪客來訪，接著檢視的眼神讓我有些不太舒服，雖然表情是和悅的笑著，卻能感覺得出藏在笑容背後的敵意。

我首先有禮貌行禮說：不好意思～我是宮澤佐江！初次見面！和家人旅行住在山腳下的民宿，因為由紀腳受傷了不方便，所以就擅自背了她回家，拒絕不了由紀熱情邀約，決定失禮住下了，沒先通報您一聲真是不好意思。

由紀興奮的拉著柏木奶奶衣袖說明這位就是她之前常提到的佐江，柏木奶奶則用慈愛的眼神看著由紀，但是話鋒卻很嚴厲地說：大小姐！女孩子家要注意自己地儀容端莊，怎麼可以變得那麼沒矜持的樣子，被訓誡的由紀不服氣的努努嘴。

柏木奶奶微笑說著：原來如此～你就是大小姐口中常提到的那位佐江吧！你好！初次見面！我雖然和大小姐不是親生的奶奶，但是也算遠房親戚，所以大小姐會親暱的稱呼我為奶奶，事實上，大小姐身分比我尊貴，感謝您今天背大小姐回家來，實在是萬分感謝！佐江桑既然已經決定住下了，那今晚就好好休息吧！寒舍招待不周，請多包涵。說完，給了我一個90度標準鞠躬。

吃著柏木奶奶特別幫我準備的晚飯，我問由紀怎麼不吃飯，她只是笑笑的說不餓，看我吃就好了，像個孩子一樣笑嘻嘻看著我一口一口扒飯。

吃到一半只覺得頭暈目眩，眼皮重得像鉛塊似的。
漸漸的拿不住碗筷，掉落在榻榻米上的飯碗也無力拾起，由紀緊張地抱住我傾倒著身軀問奶奶說：怎麼會這樣？你給佐江吃了什麼？
我的意識越來越朦朧依稀聽到柏木奶奶說：大小姐！我這是為你好！聽老身一句勸言趁早撤手吧！你們是不會有結果的，趁還沒陷得太深的時候。

從我眼裡看出的由紀，她臉龐線條越來越模糊，一滴滴溫熱的水珠滴在我的臉上。
耳裡聽見由紀哭喊著：我不管！我就是喜歡佐江，我就是喜歡她。誰都不能阻攔我！

柏木奶奶嘆了口氣：哀～何苦呢大小姐！從小疼你到大的奶奶捨得你難過嗎？只是...這件事若是讓你母親..族長知道的話....我想佐江就不會是只是封印記憶這麼簡單了。我想大小姐妳自己也是很清楚族長的脾氣吧！我也知道大小姐下不了手，所以老身就決定自己來吧！要恨就恨我吧

滴落在我臉上的水珠依舊沒停，只感覺到胸前的小水滴被由紀拿了起來，親吻了三四秒後，小水滴神奇的發起光來！

在失去知覺前依稀聽見由紀含著哭聲說：對不起！佐江！我喜歡你！求求你不要忘記我們之間的約定！
這時候雖然已經看不清她的臉了，但是雙唇仍然感覺得到被人觸碰的溫熱。


等我醒來的時候，已經是在醫院病床上，家人們緊張圍繞在我的四周，沒人責罵我的夜不歸，只是逝著淚說人沒事就好，據說我早上被人發現躺在樹林的入口附近，問我去了哪裡，我卻總想不起來到底前晚去了哪裡，醫生懷疑是驚嚇過度的關係。後來，我在鹿兒島的醫院做了一星期的檢查，下了整整一周的大雷雨，離開醫院的那天大雨濺濕了褲管。

我注意到開展在戶外的紫陽花，被風吹散凋零落了一地。


第七章

回東京之後便馬上上了聯考的火線，隔年我考上了一所不錯的高中，為了慶祝我這一年努力念書的成果，爸媽們在火鍋店叫了一桌貴死人的菜，自從發生那件意外後，我們家再也沒去過鹿兒島，即使我想從哥哥們探聽一些失憶前的事情，他們不是支支嗚嗚地假藉有事逃掉，不然就是罵我煩死人一把把我支開，更別提在我面前絕口不提鹿兒島三字的父母。

我知道家人們是擔心我再度受到刺激，卻保護得太刻意，反而讓我有些無所適從。

六歲之後的夏天回憶像是被人用橡皮擦硬生生地抹去。
雖然想不起任何事，但只要天空一下起雨，心底就會浮出懷念舒服的感覺。
自己坐在窗邊思考著這種不可思議的感覺，是否和我消失的人生片段有所關，一直看著窗外雨水漸漸聚積成地面上一攤攤積水。

升上高中後，選擇參加從國中開始就一直練習的籃球社，認識了志同道合的才加和優子，可能是因為課業和運動場上皆得到不錯成績，所以放著室內鞋的櫃子裡多了一個收情書的功能，為了小心翼翼回絕對方的真心告白，學校的各個角落大概都被我跑遍了，即使如此，鞋櫃裡的信數量未曾減少。當被拒絕的人問我是因為有了喜歡的人嗎？我只是淡淡回句沒有。

說真的，我自己也不清楚何為「喜歡」的感覺，曾自嘲或許這種感覺也隨著空白記憶一同被消除了吧！只是面對著這些告白，內心平靜地起不了任何作用，心如止水的感覺明顯告訴我，至少我對她們不存在著戀愛的情感。


但是，高中最後一場籃球聯賽結束的時候，我和同班的智美交往了。

我和智美三年一直身處於同個班級，智美是學校內男生們的心目中的女神，時有耳聞常有人為她爭風吃醋，而她聽到的感想總是翻了翻白眼說：我又不喜歡他們。然後喜孜孜地抱著我撒嬌說：如果有男生像佐江一樣的王子氣質，就算用搶的我也要搶過來。SAE醬成為我的人吧！CHU～

我不是木頭，一直都明白智美很喜歡我，只是我對她沒那種感覺，對她的感覺像是多了一個愛撒嬌的妹妹。每當她總是開玩笑問我喜不喜歡她時，我總是像患了口吃似的說不出任何一句話來，即使如此智美還是會幫我打圓場的說剛剛是開玩笑的，但我很清楚因為自己的懦弱和舉棋不定，總是一再的傷害身邊的人，所以有段時間我一直在閃躲著智美，以為這樣就可以讓她死心，智美也不問我任何理由默默配合我的任性，和我保持著距離。

直到最後那場球賽，因激烈的賽事造成輕微的腦震盪，第一時間衝過球場的人是智美，她抱起陷入半昏迷的我歇斯底里哭喊著：佐江～佐江～你醒醒！你不可以睡著！你不可以有事知不知道！


滴在臉頰上的溫熱水滴，還有模糊的視線，讓人有種似曾相似的感覺。

我的心，那一瞬間起了漣漪。


我躺醫院病床上，看著伏在床邊哭腫雙眼的智美，發覺一直陪伴在我身邊的人是她，自己不但沒回報還狠心傷害最愛我的人。

伸手輕輕逝去她的淚，跟她說了聲對不起，因為自己的任性讓她一直飽受煎熬，就算自己不是真心喜歡她也沒關係，只要我那可愛的妹妹-智美能一直笑著，我什麼都願意做，於是我看著她說：你還喜歡我嗎？

智美再度泣不成聲，不過這次是淚中帶笑。


18歲的夏天，也是高中最後一個暑假，我和智美因成績優異分別保送不同的大學，雖然智美有些不情願的想跟我考同間大學，但我安撫著她說每天保持連絡和定期見面，感情還是能和高中一樣好。

智美不安地說：但是進了大學之後，一定會有別人看到我家的SAE醬這麼帥氣就緊巴著你不放。
我笑著回應：那不然你乾脆綁架我回家，不讓我上學算了。
她甜甜笑著：這主意不錯！要不是礙於要被抓去關，恐怕我早就把SAE醬綁回家了呢！
她得意洋洋地表示一定會好好幫我洗澡換衣服之類的，像養隻小狗般的寵愛。我大笑著說這怎麼可以！

最後邀了今年一起畢業的才加和優子，智美則約了陽加和陽菜等6人，到兒時記憶的鹿兒島合宿。
除了想要製造高中最後的回憶外，也想看看一直很想回去的鹿兒島是否的改變了許多。

憶起往事，坐在新幹線上突然忐忑不安了起來。